一般而言，当疼痛持续12周以上，即可诊断为“慢性疼痛”，慢性疼痛不仅是一种症状，而是一种长期病理性的疾病，需要及时的诊治。常见的慢性疼痛有：脊柱术后顽固性疼痛综合征、带状疱疹后遗症神经痛、复杂性区域疼痛综合征、其他慢性神经病理性疼痛及外周缺血性疼痛。
例如部分患者在经过一次或多次的腰背部脊柱手术后，虽然脊柱骨骼的结构问题被解决，疼痛能够有所缓解，但是由于病程的持续发展，神经元性的改变会导致患者进一步出现与手术无关的慢性神经病理性疼痛，表现持续腰背疼痛的现象。严重影响患者生活质量，被称为“不死的癌症”。对大多数慢性疼痛患者而言，疼痛常常伴随着焦虑、抑郁与睡眠障碍，严重者甚至会丧失行动与自理能力，给家庭造成极大的负担。
慢性顽固性疼痛的治疗很棘手，神经阻滞治疗难以提供长期、持久的镇痛效果，神经破坏易并发严重的作用。而脊髓神经电刺激（SCS，俗称镇痛起搏器），创伤小、效果稳定、可调可逆等优点，改变以上治疗局限性，已经被越来越多的医生和患者所接受。
“绿色疗法”——脊髓神经电刺激 助全球27万患者受益
脊髓电刺激疗法（SCS），将电极植入脊柱椎管内，以脉冲电流刺激脊髓神经产生异样感，这种感觉易耐且可取代疼痛，从而有效缓解顽固性神经性疼痛，最新研究的高频刺激模式更是可以完全阻断疼痛信号经脊髓向大脑传递，有效提高生活质量。SCS通过经皮穿刺植入，创伤小，无效情况下可随时去除，不会破坏神经结构，为病人后续接受其他新疗法保留了机会，也可在术后进行无创性调节，选取最佳的疼痛控制模式。也被称为“绿色疗法”。脊髓电刺激，也是截至目前国际医学界针对顽固性神经痛的终极疗法之一。发展至今已超过40年，全球超过27万适应症患者接受SCS手术并由此获益，其长期疗效和安全性已被证实。
SCS 的手术方式通常分两期进行，一期手术在局部麻醉下植入电极，并在术中进行电刺激测试，以初步评估SCS 的效果，一期手术后可行体验治疗一周，若患者疼痛缓解满意，可二期手术放置植入性脉冲发生器（ implantable pulse generator ,IPG）。SCS的术后调控参数主要包括电压、脉宽和频率。调节上述刺激参数可在治疗过程中获得个体化的治疗效果。
脊髓神经刺激疗法安全性如何？对人体有没有副作用？
脊髓神经刺激疗法通过微创手术将电极针对性的植入到疼痛对应的神经部位，通过微弱的脉冲射频，阻断痛觉在神经刺激的传导，既不会因为电流刺激伤害到神经组织，也不会有触电的感觉，患者可能会感觉到微弱脉冲而导致的轻微酥麻感觉。
脊髓神经刺激疗法与植入式镇痛泵适应患者：
①脊髓刺激器主要治疗外周神经痛，包括：背部手术失败后综合征，周围神经损伤性神经痛，复杂性区域疼痛综合征，幻肢痛，脊髓损伤后疼痛，带状疱疹后神经痛，脉管炎；
②脊髓吗啡泵主要治疗伤害感受性痛，包括：伴有肢端缺血的外周血管疾病、糖尿病性神经痛、癌痛、创伤后综合征；
③全部患者植入前均作测试，测试后医生与患者双向选择性“有合适的期望值，可明确疗效程度”。
